La economía de la Patagonia
En la región patagónica se reconoce una ocupación discontinua del espacio con una economía desintegrada a nivel regional. Las actividades económicas de cada uno son:
- En la cordillera de los Andes, la turística.
- En las mesetas, por el clima árido y pobreza de los pastos, se desarrolla la explotación ovina. También hay recursos petrolíferos.
- En los valles fluviales de la Patagonia, se desarrollan oasis agroindustriales, como el de Río Negro.
- En la franja costera la economía está más diversificada debido a la actividad turística, los recursos mineros y la actividad pesquera.
La explotación ovina
- El ganado dominante es el ovino (extensivo y a campo). Su cría se realiza fundamentalmente para la producción de lana, pero también se aprovecha su carne y el cuero.
- Las razas predominantes son: Merino argentina, Merino australiana y Corriedale.
- La comercialización de la lana se realiza en forma directa. Sus principales compradores son Alemania, Francia e Italia.
- Los procesos industriales de la lana comprenden: lavado, peinaduría, hilandería y tejeduría.
- Se enfrentan graves problemas, el más importante es el endeudamiento de los pequeños productores.
- Esquilamiento: extracción de la lana de las ovejas.
La actividad agroindustrial
Por el clima árido frío, la agricultura solo puede practicarse en las zonas donde se puede practicar el riego, debido a la falta de precipitaciones.
En el Alto Valle del río Negro, se destaca la actividad frutícola especializada en manzanas y peras.
El complejo agroindustrial comprende:
- La producción primaria: consiste en el manejo del monte de frutales que entra en producción.
- La etapa de enfriado: es muy importante porque permite mantener la calidad del producto por mayor tiempo y así alargar el período de comercialización mediante la conservación de la fruta.
- La industrialización: por el carácter perecedero de la fruta, su procesamiento se realiza en el lugar de producción.
- La comercialización: de la producción total, parte se destina a la venta de fruta fresca y el resto pasa a la industrialización para comercializar los subproductos (jugos, mermeladas, dulces, etc.)
Otras actividades agrícolas en la Patagonia se dan en algunos valles de la cordillera, como la producción de cerezas, frutillas y otras frutas finas.
Otras actividades económicas
La minería es muy importante en la explotación de petróleo y gas. Los productos de mayor comercialización son la nafta y el gas-oil.
La actividad pesquera es importante, las especies que se destacan son la polaca y la merluza; entre los crustáceos, la centolla, y entre los moluscos, el calamar y el mejillón. Principales puertos pesqueros: Puerto Madryn, Puerto Deseado, Ushuaia, etc.
El turismo
- El turismo en la Patagonia constituye una actividad económica muy importante, la cual tuvo un gran desarrollo en las últimas décadas.
- Parte del turismo argentino se concentra en Río Negro y Neuquén, ya que podemos encontrar las ciudades de San Carlos de Bariloche y San Martín de los Andes, las cuales son visitadas todo el año por estudiantes de todo el país.
- En Chubut, la península de Valdés está considerada como la más importante área faunística de la Argentina, lo que la convierte en una atracción turística. Podemos encontrar: leones marinos, defines, ballenas, orcas, pingüinos, elefantes marinos, etc.
- También encontramos un alto porcentaje de turismo en la provincia de Santa Cruz, donde encontramos el Glaciar Perito Moreno, los Bosques Petrificados, la localidad de El Calafate, etc.
- En Tierra del Fuego se destaca la ciudad de Ushuaia, que cuenta con el glaciar Martial y ofrece excursiones por el canal de Beagle.
- Las actividades turísticas más importantes son: las cabalgatas, pesca de truchas, demostraciones de esquila, etc.
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